Se conoce como libre mercado o mercado libre a una economía donde los precios se determinan por la ley de la oferta y la demanda sin que ningún organismo gubernamental o externo interfiera en ellos.
Significado de mercado libre
Esto significa que en un mercado libre, ningún organismo puede establecer limitaciones a la hora de poner precios para vender o cantidades a producir. Los vendedores son libres de establecer el precio que estipulen, siendo los consumidores los que decidan si comprarlo o no. Es a este nivel como se alcanza el verdadero equilibrio entre la oferta y la demanda sin que exista intervención del Estado.
¿Es eficiente el mercado libre?
Para que un mercado libre sea eficiente debe existir una competencia perfecta: el gran número de vendedores y de compradores existentes no afectan al precio del mercado y, además, no hay barreras a la entrada y salida de empresas.
Por otro lado, otras deficiencias que nos alertan de que no es eficiente pueden ser:
- Existen fallos de mercado como la asimetría de información.
- Hay grandes economías de escala
- Hace falta una gran inversión para entrar al mercado y tener éxito
- Existen prácticas anticompetitivas que anulen la libre competencia
Características del libre mercado
A continuación destacamos las principales características del libre mercado y sus elementos esenciales, presta atención:
- No hay intervención de ningún organismo que regule precios, cuotas, cantidades u otras características que no permitan la libre compra-venta
- Los oferentes (empresas) pueden establecer la cantidad a producir o vender, qué cosas serán; cantidades y su precio
- Por su parte, los consumidores también tendrán potestad para conocer qué, cuánto y a quién comprar, siempre que la información que tengan sea fiable y cierta
- Oferentes y demandantes compiten libremente y ajustando el equilibrio de oferta-demanda de la economía
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Competencia
La competencia es la concurrencia en un mismo nicho de mercado de muchas empresas que desean cubrir las mismas necesidades con su oferta.